38．シンリ、夢3

　――夢の始まり――。

　凶悪さ、禍々しさ、気持ち悪さ、どれをとっても一級品のダンジョンの奥底で、三人が見つけたのは、黒々としたただの玉だった。人間の拳ぐらいの大きさの黒玉は、三人が持つ松明の光さえ反射せず、無限の闇をその表面に湛えて、宙に浮いていた。

「こレが【禁忌】……？」

　黒塗りの人物が、とりやすい高さにあるその玉を取ろうと、手を伸ばした。

「……待て！」

　それを突然アイゼンが、大声で制した。何事かとアイゼンにパーティの視線が集まる。アイゼンは自分でも驚いたようで、言葉を探している様子だった。

「……悪い予感がする、としか言いようがない。やはり、GMから聞き出したバグの塊のアイテムなんかに、手をだすべきでは……」

　アイゼンは自分でも、今それは言うべきことではないとわかっていた。だが、言ってしまった。何かが言わせたのだ。
　しかし。

「何を言ってるのさ、市超。いや、【鉄壁】のアイゼンと呼んだほうがいいのかな？　今、カイドは賢者の石を持っているんだよ？　衆、シムシなんかの弱小国も、そんな強力な武器が「今」必要なのさ。
　――せっかく、■▲■が情報を持ってきてくれたんだから」

　銀がアイゼンを諭す。■▲■は、おそらく黒塗りの名前だろう。

「――君の国の民のためにも、ね？」

　「民」。その単語が出てしまっては、アイゼンは何もいえない。銀ははじめから、知識の探求と、周のこと、そして好奇心を満たすことしか考えていない。

　なら、黒塗りの人は何を考えているんだろう？

　それを一番わかっていたのは、自分だと思っていた。

　今は【彼】のことを理解できていなかった。

　黒塗りの人物が、【禁忌】へと手を伸ばす――。