102．覚

　ここ……が？

（癒しの泉。ポチさんと私が、ステラに来た理由です。その子と、ここからすぐ近くの森に行ってみればわかりますよ）

　本当にここは衆なのかと疑いたくなるほどの、立派な森だった。魔力や生命力が溢れる森の中。だが生物の気配はなく、水や木のざわめきだけが聞こえる。神聖な気配。

（その子、じゃ不便ですね。……『サティン』。サティンというのは、どうですか？）

　流石ザクロさん。ナイスネーミングセンスだった。

「サティン、どうだ？」

　背中に乗せた白い子供改め『サティン』に声をかける。ここには魔力も生命力も溢れている。一言で言えば、居心地が良い場所なのだ。

（そこでは私の白魔法も何倍かの効力になります。ナノニナゼ、治らないんでしょうネ）
（ビクビクッ）

　ポチさんがおかしな動きをしていたのを思い出して、私は自然と笑ってしまった。

（一度その子と一緒に行ってきてみてはいかがでしょうか？）

　ザクロさんの言うとおり、きてみてよかった……。

「……『助ケテ』」

　か細い声。でも、確かに聞こえた。

「……サティン？」

　足を止める。目の前にはいつのまにか綺麗な泉が広がっていた。それから視線を外し、背負っているサティンの顔を見ようとした。

「……『殺サナイデ』」

　まるで、機械のように、抑揚のない声だった。均一。無感情。何もない声。

「……『近ヨルナ、バケモノ』」

「……何を、言っているんだい？」

　サティンは突然、激しく震えだした。