63．剣

「あっ」

　私は、空を、飛んでいた。
　ああ、これも武器がなかった所為だ。最初に持っていたショートソードはどうしたんだっけ。ああ、そうだ。カイド王国に行く前に、売ったんだっけ……。無一文だった私が防寒着を買う為に、10さんはかなりの額のお金を貸してくれたけど……私はまだそのお金を返していなかった……。

　……10……さん……？　そういえば！

　ゆっくり進んでいた時間が、突然動き始めた。

　どうにか体勢を立て直し、着地。衝撃。少し足が痺れたが、その後の行動に問題はなかった。意外と頑丈な体。
　懐から、すっかり忘れていたナイフを取り出す。まあただのナイフなど、ビッグベア相手には針のようなものだろうが。

　――でもこれは、あの10さんが、持っていたナイフだ。姿かたちは、白い刀身、白い柄、繊細な装飾。洗練された白いナイフ。だが持った瞬間、体中に力が漲《ミナギ》った。これがただのナイフであるわけがない。

　ビッグベアは背中に二度も乗られて、ちょっとキレたらしい。意外と素早い動きで攻撃を繰り出してきた。私は冷静に体勢を低くして、構えた。

　――行ける。

　ドン、爆発音が間近で聞こえた。白いナイフの刀身からオーラがあふれ出し、サーベルのような形を作っていた。
　それを確認したと同時に、私はビッグベアの肩口からわき腹を走りざまに。

　一刀で。

　袈裟切っていた。

　手ごたえ……有り。

　時間が止まる。

　私とビッグベアは、背中合わせで止まっていた。

　フッと、白いオーラが――消えた。