49．理

　ゲーム時間で深夜。都市フォロッサは眠らなかった。
　トーチ系魔法で所々照らされたフォロッサの街並みは、雪景色と相まって幻想的な光景となっていた。

「綺麗……だな」

　所々崩れている場所もあったが、ほとんどは補修されていた。フォロッサは何度も強力なモンスターに襲われたことがあると聞く。流石に慣れているのだろうか。
　度々強力なモンスターの襲撃に遭う日常。それもスリリングで面白そうだと私は思ったが、HPがいくつあっても足りなさそうである。私はまだ死ぬわけにはいかないので、この都市に留まることはできない。
　ここは素晴らしい都市だ。だが、明日、私はフォロッサから去る。決めていた。

　そしてその前に、やっておくべきことがあった。

『……成功ですか、つまらないですねえ』

　フルファイアが城から出た雷を見て、呟いた言葉だ。フルファイアはその後10さんにトドメをささず、フォロッサを去った。

『まあ、元々こういう予定ではありませんでしたし、元老が一人消えるのは私達の組織にとって、かなりのプラスであると見て間違いありません』

　……そもそも、フルファイアは、10さん（元老）を殺すのは予定外だと言っていた。ならば予定があったということだ。『組織』の予定が。

　一つの推測。その予定は、『フォロッサ城襲撃』、或いは『フォロッサ城襲撃の手伝い』、だったのではないか？

　フォロッサ城の異常（巨大な雷）の後、すぐにフルファイアは成功を悟った。雷が合図だったのか、或いは私にわからない合図があったのか、わからない。
　わかるのは、というより推測できるのは、あの時フォロッサ城にはフルファイアの仲間がいて、何かの作戦に成功したということ。予定通りになったということ。しかもそれは凶悪なプレイヤーキラー（決定事項）であるフルファイア達が、所属する組織にとって元老殺しよりも重要なことだった。

　……ここからは本当に推測であり、希望的観測だが……。奪われたのは、カイドの至宝、『賢者の石』ではないか？

　――まあこの推測は、私のような一般市民にはあまり関係のないことだ。

　だがしかし、フォロッサ城に、『組織』の手がかりがあるのではないか？　10さんを殺した、フルファイアのいる、『組織』の……！

　確かめたい。どんなに低い可能性でも。
　そんな一念に駆られ、私はフォロッサ城門前に立っていた。