17．迎

　ヒュッ、とまたワープ音。次の瞬間には、
「おいこら！　何しやがるんだこのポンコツ機械！」
「あんだとこのヘタレ弱虫めが！　もういっぺん月まで飛ばすぞ！」
　傷だらけになりながら戻ってきたアメツキさんと3（？）さんが口論を始めた。
「おいおい、やめたまえ」
「はいっ、アイゼン様がおっしゃるのなら！」
　ガシャッ、と一瞬で気をつけの体制になる3さん。対してアメツキさんは、まだ何かぶつぶつ言っていた。
「それで、アメツキ？　あいつとは会えたのか？」
「ビギナでは会えませんけどね。ま、さっき」
「そうか、あいつはまだ生きているのか。ま、死んでいる方がおかしいが」
　アイゼンさんは懐かしそうに眼を細めた。そのまま私にその眼を向けて、見開く。私は、驚く。
「それで、アメツキ？」
「はい、危険察知Aです」
　ガシャン、と3さんの体制が崩れた。おお、といつのまにか集まっていた群衆から声が出る。アイゼンさんは眼を見開いたまま。
「……本当か？」
「ええ」
「……」
　白い髭を右手で撫でながら、アイゼンさんは私に近づいてきた。私はアイゼンさんの一動作一動作に緊張していた。私の目の前に立ったアイゼンさんは、
「城に来ないかね？　歓迎するよ？」
　と、おちゃめに笑った。